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The impact of rail road development on Canadian society has recently become a much debated topic. A significant interpretation of Canadian economic development posits a fundamental contradiction between mercantilists and industrialists, arguing that the former have maintained supremacy over the latter and that this has retarded the emergence of industrial capitalism. Further, it is claimed that Canada's railways were designed to promote mercantile interests and functioned to impede the transition from a mercantile to an industrial economy. The above formulation, however, largely employs strictly economic criteria to characterize Canadian society. This thesis presents an alternate framework, one which attempts to view social reality from the bottom-up, that is from the point of view of the producers and their work relationship. Using the criteria developed for this framework, it is argued that railroad development between 1850 to 1879 marked the transition from a mercantilist to an industrial capitalist society and, moreover, that these transportation projects were the backbone of this social change.

Labour relations are concerned with the dynamic interactions among workers, unions, employers, and government. These groups are engaged in a struggle for power; that is, the ability to achieve one's objectives despite resistance. This struggle usually results in a power conflict. The power conflict mayor may not create 'good' labour relations; that is, the establishment of mutual cooperation among the groups. The power conflict usually results in 'poor' labour relations as expressed by strikes. Strikes seem to be the main feature of labour relations. Practi­cally all the evidence accumulated on labour relations is concerned with strikes or the threat of strikes. Consequently, the evidence used in this thesis is concerned with the ten strikes which occurred in the coal mines of the Estevan-Bienfait area of Saskatchewan during the 1930s. The ten strikes were concerned with different issues. Strikes on September 8, 1931, October 3, 7, 17, 1938, and October 16, 1939, primarily involved wages, working conditions, and union recognition. The January 28 and February 23, 1932 strikes were caused by the refusal of some miners to join the Mine Workers Union of Canada and pay their dues. The strikes on February 22, 1932 and November l0, 1937 were concerned with the rein­ statement of a dismissed miner. The February 24, 1932 strike involved a sympathy display for the miners striking because their checkweighman was dismissed. These strikes occurred during the depression when both operators and miners found themselves in very difficult situations. There was little cooperation between management and labour as each group sought, in its own way, to increase its power, and to improve its economic position. Government attempts to restore peace and harmony to the troubled coal industry were also fraught with frustration. Labour relations in the Saskatchewan coal mines during the 1930s were characterized by conflict, frustration, and frequent work disruptions. This thesis examines the labour relations of that troubled industry.

Le propos de notre thèse consiste à tracer l'évolution des syndicats nationaux au Québec pendant la période 1900-1930. Par syndicalisme national, nous entendons les syndicats qui ont préféré s'organiser sur une base nationale plutôt que de s'affilier à une fédération internationale. Ces syndicats se divisent entre deux tendances: l'une, non-confessionnelle, basée sur un nationalisme politique; l'autre, confessionnelle, identifiée aux syndicats catholiques. Au tournant du siècle, les fédérations internationales qui se lancèrent à la conquête du Canada, augmentèrent de façon importante le nombre de syndicats affiliés. De 1898 à 1902, leur nombre doubla au Québec pendant qu'il triplait dans le reste du Canada. Au cours de leur expansion, les internationaux se heurtèrent aux syndicats nationaux déjà bien établis au Québec, particulièrement parmi les ouvriers de la chaussure. Il en résulta une série de conflits qui culminèrent avec l'expulsion des syndicatsnationaux du Congrès des Métiers et du Travail du Canada en 1902. Ces syndicats se regroupèrent alors dans le Congrès National des Métiers et du Travail du Canada dont l'objectif était d'amener les travailleurs canadiens â se donner des structures syndicales autonomes. Le Québec répondit à l'appel du CNMTC, mais les autres provinces ne se montrèrent pas aussi réceptives à la cause nationale. Réduit à devoir s'appuyer à peu près uniquement sur le faible réservoir de travailleurs québécois, le Congrès national, tout comme les fédérations nationales d'ailleurs, ne comptaient plus avant la Guerre que des effectifs extrêmement réduits. Plusieurs syndicats avaient incliné vers les fédérations internationales, d'autres - c'est le cas de ceux de la ville de Québec - préférèrent l'indépendance à une affiliation nationale. C'est parmi ces syndicats rëfractaires â une affiliation internationale que le clergé trouva ses éléments les plus dynamiques lorsqu'il s'attela à la tâche de former des syndicats catholiques. Leur nationalisme les rendait rëfractaires au syndicalisme international; restait pour le clergé à les convaincre d'associer à ce nationalisme la doctrine sociale de l'Eglise. A partir de la Guerre, le syndicalisme national se perpétua donc au Québec sous une formule confessionnelle. Ce qui amena le clergé â s'intéresser à l'organisation des travailleurs, ce furent les tendances "socialistes" et "anticléricales" qui se sont manifestées au sein des syndicats internationaux. Certaines de leurs réclamations concernant le système d'éducation et le droit de propriété privée ont alarmé les milieux cléricaux qui cruent pouvoir mettre les travailleurs catholiques à l'abri de leur influence. On chercha donc à implanter des syndicats catholiques, formule qu'avaient mis au point les catholiques sociaux en Europe. Née en période de difficultés économiques et mal adaptée aux réalités du monde du travail, la première vague de syndicats catholiques avant la Guerre aboutit à un fiasco complet. Fort de l'expérience acquise, le second groupe de syndiqués catholiques venus se greffer au mouvement après la Guerre, connut plus de succès. Et, à mesure que croissaient leurs effectifs, les chefs du mouvement crurent le moment venu en 1921 de se structurer au plan national en jetant les bases de la Confédération des Travailleurs Catholiques du Canada. Acculée à de sérieuses difficultés de recrutement et en butte â l'hostilité du patronat, la centrale radicalisa certainesde ses options dans les années 20. La négociation de conventions collectives devint prioritaire parmi ses préoccupations pendant que la grève et l'atelier syndical ferme ne lui sont plus apparus comme aussi condamnables. Dès cette époque, commença à s'établir un fossé entre l'idéologie véhiculée par les syndicats catholiques et leurs pratiques syndicales quotidiennes. Cet écart qui est apparu dès la fondation de la CTCC ira en s'accentuant par la suite.

The railway boom in mid-nineteenth century British North America added a new occupational group to the working class of the area—the men in the 'running trades' who operated the trains. By the mid-eighteen eighties, these men had become members of trade unions, the 'railway brotherhoods,' which had their headquarters and most of their members in the United States. These unions were the Brotherhood of Locomotive Engineers, the Brotherhood of Locomotive Firemen, the Order of Railway Conductors, and the Brotherhood of Railroad Brakemen (which became the Brotherhood of Railroad Trainmen in 1889). This 'Americanization' of the running trades in Canada had several causes, including a tendency for Canadian railroaders, like industrial workers elsewhere, to think in international terms when it came to unionization. Clearly, however, certain differences between Canada and the United States, and the presence of the border itself, might make it difficult at times for the international brotherhoods to serve adequately the needs of their Canadian members. This study examines their efforts in this regard. The approach is basically chronological. The period examined is from approximatley the middle of the nineteenth century to the outbreak of the World War in 1914, and covers several major areas: the entry of the brotherhoods into Canada and expansion afterwards; the elimination of rival organizations; relations with Canadian governments and railway managements; and the administration of the brotherhoods' Canadian wings....