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L'industrialisation des régions périphériques du Canada est un processus encore mal connu. La venue de l'Alcan à Arvida, au Saguenay, constitue un bel exemple. A l'aide des dossiers du personnel, cet article décrit en premier lieu l'évolution de la structure des professions au complexe industriel de l'Alcan de ses débuts en 1925 jusqu'à 1940. Il montre ensuite la constitution d'un noyau de travailleurs stables à travers le roulement élevé de la main-d'oeuvre au cours des premières années; ce processus résulte à la fois des sélections opérées par l'employeur, des départs volontaires et de l'effet de la Crise. Parmi les travailleurs stables, qui forment le gros des effectifs pour l'ensemble de la période, on remarque un taux assez élevé de mobilité professionnelle au sein de l'entreprise.